超环列车：比飞机更快？

据国外媒体报道，Elon Musk一直是前沿科技领域的创始人，其开创的太空探索技术公司正在着手研发可重复使用火箭，让火箭发射变得更加廉价。现在，Elon Musk再次开始了新的科技探索，他与加州大学洛杉矶分校的研究人员正在开发一种全新的轨道交通系统。

这是一种跨世纪的超级列车，时速可达到每小时760英里，大约为340米每秒，也就是说该系统在地面运行的速度达到了音速，只要30分钟就能从洛杉矶抵达旧金山，目前有大约100名工程师正在研发这套系统。

超级列车实际上是此前提出的超环列车，其运行的机制与现有的高铁不同，处于封闭的管道内，这就大大降低了空气阻力的影响，能够实现超速运行，而全程处于封闭的环形结构内，形成了类似闭合回路的格局，这就能够让人们以最快的速度、最方便的方式在城际之间旅行。Elon Musk希望超环列车能够在世界各地的城市推广，实现城市间的零距离。按照Elon Musk的想法，超环列车将在2015年中期完成技术的可行性分析，并随后开始研制。

研究小组认为，超环列车能够让全美各地主要城市连接起来，这是继北美航空运输业主导后再次取得的一项突破，人们可以在超环列车内体验类似迪斯尼游乐园的过山车感觉。但Elon Musk认为超环列车乘坐起来非常舒适，并没有太大的颠簸。Hyperloop运输技术公司参与超级列车的研发，目前已经招募了世界各地的专家一起发展这个工程。

Elon Musk的火箭技术专家小组能够为超级列车提供技术上的帮助，同时波音公司、美国宇航局、空客公司等都有相关的工程师参与，其中还有来自加州大学洛杉矶分校的建筑系学生，用来设计超级列车的轨道架构。Elon Musk预计在2015年中期完成超级列车的技术可行性研究。

加州大学洛杉矶分校教授Craig Hodgetts认为这个项目就像是一张空白的纸，我们的学生能够在其上实现他们的想法。Elon Musk设想的超级列车是基于气动导轨的技术，让列车在封闭轨道内达到最高的运行速度，而列车的前进动力来自于空气压缩。列车的稳定主要基于悬浮技术，让列车悬浮在空气垫上，加上空气压力就能推动前进。

目前Elon Musk已经开始规划超级列车的路线，可穿过5号洲际公路和加州的中央谷，建设周期需要7至10年，造价估计为40亿英镑，显然这个报价比加州计划打造的高速铁路系统更加廉价，只要十分之一左右。一个穿梭舱可搭载6至8人，每30秒就能开一班列车，我们可以在全美主要城市建造超环列车，连接各大城市。

事实上超环列车的运行速度达到了音速，而客机的速度仍然没有达到音速，因此在超音速客机出现之前，这是最完美的城际旅行方案。从中可以看出，Elon Musk是一个开创未来的人物，除了猎鹰系列运载火箭外，Elon Musk还推出特斯拉电动汽车，如果超环列车研制成功，那么Elon Musk无疑将载入史册。